A região dos Cerrados caracterizava-se como referência no país em termos de qualidade de produção de sementes da cultura de soja. Porém, devido às condições climáticas inadequadas que vêm ocorrendo nos últimos anos em épocas de colheita, como alta pluviosidade e umidade relativa, o fato está prejudicando drasticamente a produção de sementes, principalmente as variedades de ciclo precoce. Por esse motivo a alternativa de dessecação de plantas em pré-colheita é um dispositivo tecnológico que já foi utilizado no sul do país, mas que também pode ser tornar-se a ser viabilizado nas condições do centro oeste. O objetivo do presente trabalho é testar a eficácia da dessecação de plantas em campos de produção de sementes de soja em algumas variedades semeadas nos cerrados de MG, DF, BA,TO e GO, às quais são BRS 218-Nina , BRS-Rosa, BRS 217- Flora, BRS- Milena e BRS-Raimunda. Foram aplicados três produtos dessecantes, os herbicidas paraquat, glufosinato de amônio e glifosate, em quatro épocas de aplicação: a primeira no dia do ponto de maturação fisiológica das sementes (PMF), a segunda aos quatro dias do PMF, a terceira aos oito dias do PMF e a quarta aos doze dias do PMF. O experimento foi instalado em novembro de 2004 e colhido em março-abril de 2005, em área da Fazenda Ypotiuá no cerrado de MG, município de Buritis, em solo LVA, cultivado com soja e milho no sistema de plantio direto há vinte anos. O mesmo foi conduzido em blocos casualizados com quatro repetições. A hipótese testada é que a aplicação de produtos dessecantes, os herbicidas, possa antecipar a colheita das sementes, tornando-as menos expostas a condições climáticas adversas de campo produzindo um material de melhor qualidade. Os parâmetros avaliados foram a germinação, o vigor das sementes e a taxa de dessecação das plantas. Em relação aos produtos dessecantes pesquisados, notou-se a superioridade do paraquat sob os demais, antecipando mais rapidamente a colheita como também preservando a qualidade fisiológica das sementes. A germinação e vigor de nenhuma variedade foi afetada pela aplicação desse produto. Os produtos glufosinato de amônio e glifosate foram os que menos anteciparam as colheitas e os que mais influenciaram significativa e negativamente na qualidade fisiológica das sementes afetando germinação e vigor, não sendo recomendados como seguros em dessecação de campos de produção de sementes de soja. Quanto à melhor época para se fazer a dessecação, no experimento, as duas que melhores efeitos tiveram foram as de aplicação no dia do PMF e aos quatro dias do PMF. Esta última foi a mais segura em termos de também preservar a qualidade fisiológica das sementes, sendo a que menos afetou a germinação e vigor para todos os produtos aplicados. Das variedades testadas a que mais se destacou em termos de preservação de qualidade de semente foi BRS 218-Nina, depois BRS 217-Flora, BRS-Milena, BRS- Raimunda e por último BRS- Rosa. Esta, mesmo nas testemunhas foi a que teve os menores índices de germinações e vigor. Para BRS 218-Nina, sob todos os produtos aplicados, foi a menos influenciada negativamente, garantindo a sua boa qualidade fisiológica. Portanto recomenda-se o paraquat como produto dessecante para campos de produção de sementes de soja nos cerrados, e a melhor época de sua aplicação, a época do ponto de maturação fisiológica até o quarto dia do ponto de maturação fisiológica das sementes.