UTRICULARIA

O nome genérico Utricularia vem do latim utriculus, que significa pequena bolsa. Esse é o gênero de plantas carnívoras mais biodiverso, presente em todos os continentes não polares, ausente somente em regiões gélidas ou desérticas. Existem aproximadamente 240 espécies no mundo, 67 delas estão presentes no Brasil, sendo que 17 espécies são endêmicas e 34 pertencem ao bioma cerrado.


Todas as espécies crescem em ambiente totalmente úmido; algumas não possuem raízes, seu sistema de predação é um dos mais complexos e eficientes entre todas as plantas carnívoras do mundo. Suas armadilhas sugadoras aquáticas dispõem de pequenas estruturas capilares sensíveis, quando algum inseto ou crustáceo nada perto desses fios, um mecanismo a vácuo é ativado, uma espécie de porta se abre e puxa água para dentro de uma bexiga vazia junto da presa que estava nadando por perto, tudo isso ocorre em 15 milissegundos. Logo em seguida, enzimas e ácidos destroem suas estruturas químicas e seus nutrientes são absorvidos. Apesar da aparente complexidade, esse gênero possui uma das menores sequências de DNA entre as angiospermas.


Sua origem é comprovadamente brasileira, tendo um passado de 39 milhões de anos e está presente em todo o Brasil. A maioria das espécies forma caules ou estolões longos e finos, às vezes, ramificados sob a superfície na água parada. A esses estolões fixam tanto as armadilhas de bexiga quanto os brotos fotossintéticos. As espécies aquáticas do gênero têm as bexigas maiores e mais óbvias; inicialmente pensava-se que fossem dispositivos de flutuação antes que sua natureza carnívora fosse descoberta.


Hábito de vida: Todas as espécies do gênero Utricularia são consideradas ervas.
Substrato: Aquática, Epífita, Rupícola, Terrícola.
Ambiente de ocorrência: Para que ocorra espécies desse gênero em algum ambiente, este precisa estar totalmente úmido, já que as suas armadilhas são adaptadas para a captura de organismos aquáticos. Estão presentes nas vegetações: Área Antrópica, Caatinga (stricto sensu), Campinarana, Campo de Altitude, Campo de Várzea, Campo Limpo, Campo Rupestre, Cerrado (lato sensu), Floresta Ciliar ou Galeria, Floresta de Igapó, Floresta de Várzea, Floresta Estacional Decidual, Floresta Estacional Semidecidual, Floresta Ombrófila (Floresta Pluvial), Palmeiral, Restinga, Savana Amazônica, Vegetação Aquática, Vegetação Sobre Afloramentos Rochosos.

Distribuição geográfica: O gênero Utricularia está presente em todos os estados brasileiros.
Domínios fitogeográficos: Em todos os biomas brasileiros: Floresta Amazônica, Caatinga, Cerrado do Brasil Central, Mata Atlântica, Pampa, Pantanal.
Espécies presentes no cerrado segundo o site Flora Brasil: Utricularia adpressa, Utricularia amethystina, Utricularia biovularioides, Utricularia blanchetii,  Utricularia cucullata, Utricularia densiflora, Utricularia erectiflora, Utricularia guyanensis, Utricularia hispida, Utricularia huntii, Utricularia laciniata, Utricularia lloydii, Utricularia longifolia, Utricularia meyeri, Utricularia myriocista, Utricularia nana, Utricularia nervosa, Utricularia nigrescens, Utricularia parthenopipes,  Utricularia praelonga, Utricularia pubescens, Utricularia purpureocaerulea,  Utricularia pusilla, Utricularia rostrata, Utricularia simulans, Utricularia subulata,  Utricularia tenuissima, Utricularia trichophylla, Utricularia tricolor, Utricularia triloba.


Fisionomia geral das espécies presentes no cerrado:

CAULES
O que se pode notar é que o caule da planta normalmente são seus escalpos florais, estruturas que dão suporte para as flores, normalmente sem a presença de folhas, não ramificados.

FOLHAS
Existem dois tipos de folhas nas espécies do gênero Utricularia:

a) folhas peltadas (ausentes na maioria das espécies); 

b) as folhas modificadas que são as armadilhas chamadas de utrículos. 

A funcionalidade fotossintética da planta é também distribuída pelo emaranhado de armadilhas que possuem cloroplastos.

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Esse é o formato comum das armadilhas das Utricularias, apesar de serem pequenas, entre 1 a 5 mm, com certeza são uma das adaptações mais sofisticadas de todo o reino vegetal.

FLORES
Por causa da tamanha variedade de espécies, as Utricularias têm flores em diferentes formatos e tonalidades, como brancas, lilás, roxas, rosas e amarelas. Elas são zigomorfas, hermafroditas, pentâmeras e tetracíclico, com um personato, esporulado, bilabial.

RAÍZES
As raízes, na grande maioria das espécies, é ausente, algumas possuem rizomas simples, sem nenhuma capacidade de absorção de nutrientes, para que possam somente se segurar no substrato de baixo da água.

 

Esse vídeo mostra em detalhes a armadilha sendo ativada em menos de um segundo, o que a torna a planta mais rápida do mundo:

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